BÂTIMÉTIERS n°55 Grand témoin I 13 Juin 2019 Plâtrier, c’est un métier où il y a des sensations, Michel Berthellemy, sur l’un de ses chantiers dans la Vienne (ci-contre) et à Santa Fe de la Vera Cruz (ci-dessus), où il a initié des architectes argentins mais aussi de au travail du plâtre traditionnel. la technique… « Les Argentins ont la fibre patriotique pour La mission de Michel Berthellemy à Santa Fe leurs bâtiments historiques, ils veulent restaurer devrait se poursuivre au cours des prochains leur patrimoine, mais ils ne trouvent plus la mois avec une nouvelle session, consacrée main-d’œuvre pour le faire, en particulier pour le cette fois à l’apprentissage sur chantier. En plâtre traditionnel : aucun des stagiaires que j’ai l’occurrence, la rénovation de la coupole de formés n’avait jamais vu cette poudre blanche ! l’institut technique de l’université de Santa sourit-il. J’avais envoyé des photos avant de partir Fe. « Quand je vois le lattis apparent de la pour leur montrer le genre de matériel dont on voûte qui s’est en partie écroulée, je trépigne aurait besoin, et on aimprovisé sur place en d’impatience de la restaurer ! Je leur ai déjà fabriquant certains outils avec du zinc de cou- expliqué la préparation des lattes, le taux vreur, des pièces de bois et des pointes. » Pendant d’hygrométrie, le pâtre élangé au crin de une semaine, le plâtrier poitevin a donc formé cheval pour augmenter la dureté. Seul et bien une quinzaine d’architectes, étudiants des Beaux- équipé, c’est un travail de vingt jours environ. Arts, ingénieurs ou sculpteurs argentins, avec Le faire avec eux ira encore plus vite et ce sera l’objectif d’entrer très vite dans le concret pour un plaisir. » Le plaisir de transmettre et de qu’ils s’approprient les gestes enseignés. « Le partager, que Michel Berthellemy a toujours premier jour, j’ai réalisé devant eux une rosace, en pratiqué dans son métier, mais aussi dans sa faisant une armature à l’ancienne avec de la toile vie sportive (il fait du karaté depuis l’âge de de jute. Dès le lendemain, je leur ai fait mettre les 6 ans) et citoyenne (il aide une associationqui mains dans la pâte. Ils ont commencé à réaliser mène des actions humanitaires à Madagascar). En collaboration avec un architecte de Vivonne, des petites pièces de plâtre avec les trois étapes spécialiste du « travail d’art », comme il dit, il habituelles : le plâtre très dur, pour la structure, Quant à la suite de son activité profession- restaure en ce moment la cheminée en marbre puis le plâtre à dégrossir et enfin le pâtre à lisser.l nelle, s’il est désormais seul dans son entre- de l’une de ces maisons, en reconstituant la Au bout de quatre jours, ils étaient capables de prise, comme lorsqu’il était artisan, il structure intérieure en brique et plâtre. Et faire une corniche ! » Michel Berthellemy les n’envisage pas un instant, à 61 ans, de prendre c’est précisément pour transmettre ces gestes a initiés aussi à la fabrication de stuc pour un sa retraite. « Faire du plâtre, ça vous maintient qu’il connaît sur le bout des doigts qu’il s’est usage extérieur : des pièces dont les stagiaires ont en forme physiquement, et c’est un métier que envolé ces derniers mois pour Santa Fe de la testé la résistance au gel en les mettant une nuit l’on peut exercer seul. Bien sûr, comme pour Vera Cruz, au nord de l’Argentine. Le président au congélateur – test réussi. « Ils étaient surpris tous les corps de métier, il y a des hauts et des de la Fédération du bâtiment de la Vienne,en découvrant qu’avec le plâtre on peut réaliserbas, c’est toujours comme ça avec les chan- Jérôme Beaujaneau, lui a proposé alors, dans des ouvrages inaltérables. C’était un bonheur de tiers, mais quand je refais du plâtre tradition- le cadre d’un partenariat organisé par le Grand les voir aussi motivés, concentrés et assidus, se nel, c’est comme des vacances ! Et puis, même Poitiers, de participer à la formation d’archi- rappelle-t-il avec émotion. Ils sont attachés au si le métier a changé, l’esprit de solidarité tectes argentins à la restauration d’excellence bien commun que sont leurs bâtiments anciens, existe encore. » L’aventure argentine de dans cette cité au patrimoine bâti d’inspiration et on sent leur envie de maîtriser les techniques Michel Berthellemy en est la meilleure française du XIX siècle.e qui pourront le faire revivre. » preuve. J RF.AIDNA / RUOFFUD ERREIP ©RD ©